건강노화한의과학연구센터

－ 노화(aging)는 시간이 지남에 따라 발생하는 생체기능의 저하로 정의할 수 있으며, 무병장수(無病長壽)로 표현할 수 있는 건강노화는 전 인류의 관심사로 최근 의학계의 중요 연구 대상이 되고 있음.
－ 우리나라 국민의 기대수명은 2012년 기준 남성 77.9세, 여성 84.6세이나 유병기간을 제외한 건강수명은 남성 65.2세, 여성 66.7세로 기대수명에 비해 크게 저조하며, 이에 따른 질병치료비 지출의 증가는 커다란 사회적 경제적 부담요인이 되고 있음.
－따라서 정부는 2020년까지 건강수명을 75세로 늘이는 목표를 설정하였으며, 노인성질환의 효과적인 제어를 통한 건강노화 증진은 복지사회 실현을 위해 발판이 되는 중요 연구 분야임.
－ 노인의 사망률 증가와 기능장애를 유발하여 건강노화를 위협하는 3대 질환으로는 암, 당뇨, 뇌혈관질환 등이 있으며, 이들 질환은 인체의 면역, 대사, 신경 및 혈관 기능의 저하와 밀접한 관련이 있음.

－ 노화의 기전은 시간이 지남에 따라 축척되는 다양한 세포내 손상이 원인이 되어 유전적 변이, 세포 노화, 세포 간 소통 이상, 에너지대사 이상 등 다양한 형태의 세포변형과 다발적 기능 이상에 있음.
－ 또한 노화는 개체를 구성하는 주요 기관과 기능에서 동시다발적으로 발생하며, 특정 장기나 기능의 노화가 주위의 다른 장기나 기능의 노화를 촉진할 수 있다는 다양한 실험적 증거가 제시되고 있음.
－ 현재 노화를 개선하기 위한 연구는 주로 단일한 치료적 타겟을 목표로 하지만, 실제 생체에서 노화를 개선하기 위해서는 전신적인 기능 이상에 대한 통합적 연구가 필요함.
－ 따라서 건강노화 연구는 개별 기관이나 기능에 대한 영향을 포괄한 전신작용(whole-body effect)의 개선과 증진이라는 통합적 치료를 목표로 수행하여야 임상적으로도 유의한 효과를 거둘 수 있음.

－ 한의학에서는 오랜 역사를 통해 노인성질환에 대해 양생(養生)이론과 보법(補法)을 바탕으로 노인성질환에 대한 통합적 치료를 수행하여 왔음. 이러한 한의학적 치료 경험은 건강노화 증진을 위한 새로운 치료법 도출을 위한 바탕이 될 수 있음.
－ 그러나 한의학적인 노화질환의 치료법은 과학적 근거를 제시할 연구가 매우 부족하고 표준적 치료법도 확립되지 않고 있어서, 실제 임상에서 한방과 양방의 융합적 치료로 활용되지 못하고 있는 실정임.
－ 본 센터에서는 기존 한의약 치료에서 면역, 대사, 뇌혈관 기능의 개선하는 과학적이고 표준화된 치료기술을 발굴하고, 이러한 치료기술의 전신효과를 확인함으로써 중요 노화질환인 암, 당뇨, 뇌혈관질환에 대한 예방, 치료, 재활에 효과적인 한의학적 치료기술을 확립하고자 함.
－본 센터의 연구수행을 통해 한의학적 이론과 치료법의 과학적 보편성을 제고하며, 표준화된 한의치료를 도출함으로써 서양의학적 치료법과 조화되는 새로운 의료기술로의 도출과 발전을 도모하고자 함.

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